Dale Earnhardt Jr. quebra jejum e vence em Michigan

Explodiu a torcida no Michigan International Speedway. Depois de quatro anos de espera, 1462 dias e 143 provas, Dale Earnhardt Jr. cruzou a linha de chegada na primeira posição. O piloto mais popular da Nascar venceu a 15ª etapa da Sprint Cup, em Michigan. Tony Stewart e Matt Kenseth completaram as três primeiras posições.

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A corrida

Logo na primeira volta, a corrida já mostrava que seria histórica. Marcos Ambrose recebeu a bandeira verde na pole position pela primeira vez na carreira. Kevin Harvick, que ocupava a segunda posição, não ameaçou e perdeu duas posições.

A bandeira amarela não demorou. Kurt Busch, que voltava de suspensão, rodou na segunda volta da prova. Na relargada, Ambrose não teve vida fácil. Greg Biffle, que estava em terceiro, partiu para a briga e, em uma volta, assumiu a ponta.  

No décimo giro da corrida, a segunda interrupção. O motor Ford de Josh Wise não aguentou. Sem dificuldade, Biffle pulou na frente. Na volta 26, uma parada prevista. A bandeira amarela de competição foi acionada para checar a condição da pista. Biffle aproveitou para trocar dois pneus, enquanto Ambrose apenas reabasteceu e reassumiu a ponta.

O lado de fora funcionou na relargada, porém, Matt Kenseth mostrou bom ritmo e assumiu a liderança duas voltas depois.

Piloto do carro 17 não teve vida fácil na liderança. Ambrose seguiu de perto Kenseth e, na volta 49, fez uma ultrapassagem incrível. O piloto do carro 9 aproveitou o retardatário e colocou na linha de dentro. Ambrose balançou, mas trabalhou bem e assumiu a ponta. Duas voltas depois, outra bandeira amarela de competição foi acionada. Na parada dos boxes, Greg Biffle voltou na liderança.

Na volta 69, Biffle não conseguiu segurar. Ambrose e Dale Earnhardt Jr. partiram para as primeiras posições. Na mesma vontade, o piloto do carro 88 partiu para cima e, para alegria da torcida, assumiu a ponta. Era o primeiro passo para a vitória.

Os carros estavam começando a fazer as paradas com bandeira verde, quando a prova foi interrompida na volta 80. Detritos na pista. Com a bandeira amarela, os líderes foram para os boxes. Earnhardt trocou apenas dois e voltou na ponta. Biffle, que trocou quatro, ficou em quinto.

Na relargada, mesmo na linha de dentro, Tony Stewart colocou o carro 14 na frente. Excelente arrancada. Porém, logo depois da metade da prova, Earnhardt colocou por fora e recuperou a ponta.

Parada nos boxes com bandeira verde. Montoya aproveitou para ficar na pista e assumir a ponta temporária. Ao mesmo tempo, Kurt Busch voltou a causar uma bandeira amarela. O piloto do carro 55 perdeu o controle, mas não chegou a tocar o muro.

Relargada na volta 126, Earnhardt segurou a ponta enquanto Jeff Burton assumiu a segunda posição. No meio do pelotão, Joey Logano ficou no muro. Nova bandeira amarela. Outra relargada e mais um acidente. Na volta 133, Denny Hamlin também perdeu o controle do carro. O carro 11 sofreu um toque de Ryan Newman e ainda teve um princípio de incêndio.

Com a bandeira verde agitada, Tony Stewart aproveitou para passar Jeff Gordon e assumir a segunda posição. Earnhardt não deu chance e disparou na frente na volta 142.  

A prova ainda teve uma sessão de paradas com bandeira verde, mas o carro 88 não teve a liderança ameaçada.

A cada volta a expectativa aumentava. Dale Jr. abria vantagem para o segundo colocado. A bandeira branca foi agitada para a explosão da torcida. Dale Earnhardt Jr. quebrou o jejum e venceu em Michigan.

A próxima etapa da Sprint Cup acontece no dia 24 de junho, em Sonoma.